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La grande question : pourquoi écrivez-vous?
Écrire me permet d’aborder des sujets personnels. Dans mon travail de journaliste, je suis préoccupé par l’intérêt public dans le choix et le traitement des reportages que je fais. Mon travail d’écrivain me permet d’aborder des sujets qui ont de l’importance à mes yeux à moi.
À quel moment avez-vous commencé à écrire, et pour quelles raisons avez-vous commencé à le faire?
J’ai toujours pensé que j’écrirais. Mais à 40 ans, j’ai réalisé que je ne l’avais jamais fait. Je pensais que cela ferait partie des choses dans la vie qu’on croit faire étant jeunes, et qui ne se concrétisent pas finalement. Puis, quand j’animais JE, j’ai eu l’idée d’un guide de consommation lié à l’émission. Ça été mon premier livre. Ensuite, on m’a proposé de participer à un projet qui n’a pas fonctionné mais qui m’a donné l’idée du livre qu’est devenu Envoyé spécial. Puis, un premier roman a suivi. Je ne sais pas si j’aurais pu commencer par un roman. J’ai l’impression que ça été pour moi un cheminement….
À quoi correspond, selon vous, le rôle social de l’écrivain?
Je ne cherche pas seulement à divertir mes lecteurs. Avant le livre, il y a le propos. Ce que je veux dire. Ensuite, je construis le roman. Évidemment, je veux que l’histoire soit passionnante, touchante et significative. Simplement, je veux que dans mes livres il y ait un 2e niveau. On peut les lire pour s’amuser, pour se divertir ou simplement passer le temps. Mais si on veut, on y trouve aussi un point de vue ou une réflexion. C’est le rôle de l’écrivain. Contribuer à la réflexion, personnelle ou collective.
Vous arrive-t-il de procrastiner alors que vous devriez plonger dans l’écriture?
Oui, beaucoup trop. La faute aux réseaux sociaux :)
Quels sont les écrivains qui vous ont influencé(e), ou vous influencent encore beaucoup aujourd’hui?
Il y a des auteurs que j’aime beaucoup. Makine, Beigbeder, Romain Gary, Soljénistyne, Gabrielle Roy, Annie Ernaux, notamment. Mais je ne crois pas qu’ils m’ont influencé. Écrire, c’est si personnel. Et vous le faites avec vos propres moyens, votre personnalité et votre sensibilité. Donc le résultat sera déterminé par cela. J’ai beau admirer le coup de pédale de tel coureur cycliste ou le coup de patin de tel joueur, je ne peux pédaler ou patiner que comme Michel Jean peut le faire.
Vous arrive-t-il de vous relire et de trouver cela mauvais?
Constamment. Je trouve tout ce que je fais mauvais. Je ne comprends pas que ça intéresse les autres. Je suis toujours étonné quand on me dit que c’est bon. C’est bizarre car je n’ai pas le même rapport avec mes reportages. Je sais quand un topo est bon et parfois je me trouve hot de l’avoir tourné de telle où telle manière. Pour les livres, je suis constamment dans le doute et l’inquiétude. C’est douloureux parfois.
Croyez-vous plus au talent ou à la technique?
Le talent bien sûr. La technique, ça s’apprend. Le talent est inné.
Acceptez-vous que quelqu’un lise par-dessus votre épaule lorsque vous êtes en processus créatif?
Je suis dans ma bulle quand j’écris. C’est un processus très personnel. Je n’ai pas besoin de m’isoler. Je peux écrire n’importe où, dans un café, un bar, ma cuisine (très souvent) ou dans l’autobus ou le train. Mais je n’aime pas qu’on s’immisce dans ma bulle.
Acceptez-vous de retoucher votre texte à la demande d’un éditeur?
Facilement. Mais en même temps, je n’aime pas faire lire mes textes par un trop grand nombre de personnes. J’ai peur que trop d’avis me détourne de ma ligne de pensée. Mais je n’ai aucun problème avec le fait qu’une personne commente ou lise mes manuscrits. Comme journaliste, j’ai l’habitude de devoir présenter mes textes à un chef de pupitre et un avocat en plus…… L’important, c’est le résultat final. Quand on me propose un truc et que je trouve que c’est meilleur que ce que j’avais écrit, je le prends. Au bout du compte, c’est moi qui parais meilleur.
Une part de votre écriture est-elle autofictive?
Parfois mais pas toujours. Je pige souvent dans des souvenirs. Parfois certains personnages sont inspirés de gens que je connais. Mais je ne ressens pas le besoin de raconter ma vie. Aucunement. Si je pige dans mon passé, c’est toujours parce que ça sert l’histoire. Je ne suis pas la vedette de mes livres. Même si parfois on m’y reconnait un peu.
Avez-vous un lieu ou un rituel d’écriture en particulier?
Non. Tout ce dont j’ai besoin, c’est de temps. Donnez-moi du temps, j’écris. Ça peut être aussi court que 15minutes. Je n’ai pas l’angoisse de la page blanche, probablement grâce à mon expérience journalistique. Quand il faut livrer un topo, tu ne peux dire que tu n’es pas inspiré. Dont make it pretty, make it by six, disent les Américains…. Mais en même temps, j’aime écrire le matin. Je me lève vers 4 ou 5heures, me fais une dizaine de tasses de café et j’écris. Ces premières heures du matin sont magiques et porteuses d’inspiration.
Faites-vous usage d’ouvrages de référence lorsque vous travaillez vos textes, si oui quels sont-ils et pourquoi les préférez-vous aux autres?
Ça m’arrive si nécessaire. J’ai fait pas mal de recherche sur le mode de vie des Innus dans Elle et nous. Même chose sur les pensionnats autochtones dans Le vent en parle encore. Mais je n’aime pas trop avoir à le faire.
Éprouvez-vous parfois des pannes d’inspiration?
Oui. Pour écrire j’ai besoin que la trame de l’histoire soit clairement établie. Dans mon esprit du moins. Il faut que je sache où j’en suis et où je vais. Écrire devient alors facile. Je veux coucher l’histoire sur papier. Je repasserai ensuite pour travailler le texte. Je ne me sens soulagé que quand cela est fait. Le reste, c’est le crémage sur le gâteau. La partie amusante, jouer avec les mots où les images. L’histoire, c’est la fondation du livre.
Lorsque vous travaillez un texte, et que vous en faites relecture, après le premier jet, tranchez-vous généralement dans le texte, à cette étape du travail, ou si, au contraire, vous avez tendance à en rajouter pour préciser, mieux camper les atmosphères etc.?
J’enlève. Il ne m’est jamais arrivé de rallonger un manuscrit après le premier jet. J’ai déjà coupé une scène d’une vingtaine de pages et un personnage au complet. Dans mon dernier roman, j’ai enlevé près de 10 000 mots entre le premier jet et la version finale.
Lorsque vous terminez l’écriture d’un manuscrit, êtes-vous déjà prêt à vous lancer dans l’écriture du prochain?
Habituellement oui. Les idées murissent tranquillement. J’ai besoin d’écrire. Ça fait partie de ma vie. C’est comme manger ou bouger.
Quel est le point commun, selon vous, de tous vos écrits?
Bonne question. Je ne crois pas qu’il y ait de point commun. Mes livres sont si différents les uns des autres. Si ce n’est une volonté de toucher le lecteur.
Quel est l’aspect qui vous semble le plus important à travailler dans un texte?
Pour moi, il faut que le lecteur oublie qu’il est en train de lire. Il ne faut pas voir les fils au dessus des marionnettes pour apprécier le spectacle…. Quand un livre réussi cela, c’est plus fort que tout!
Comment définiriez-vous votre style d’écriture?
À quoi correspond, selon vous, le rôle social de l’écrivain?
Je ne cherche pas seulement à divertir mes lecteurs. Avant le livre, il y a le propos. Ce que je veux dire. Ensuite, je construis le roman. Évidemment, je veux que l’histoire soit passionnante, touchante et significative. Simplement, je veux que dans mes livres il y ait un 2e niveau. On peut les lire pour s’amuser, pour se divertir ou simplement passer le temps. Mais si on veut, on y trouve aussi un point de vue ou une réflexion. C’est le rôle de l’écrivain. Contribuer à la réflexion, personnelle ou collective.
Vous arrive-t-il de procrastiner alors que vous devriez plonger dans l’écriture?
Oui, beaucoup trop. La faute aux réseaux sociaux :)
Quels sont les écrivains qui vous ont influencé(e), ou vous influencent encore beaucoup aujourd’hui?
Il y a des auteurs que j’aime beaucoup. Makine, Beigbeder, Romain Gary, Soljénistyne, Gabrielle Roy, Annie Ernaux, notamment. Mais je ne crois pas qu’ils m’ont influencé. Écrire, c’est si personnel. Et vous le faites avec vos propres moyens, votre personnalité et votre sensibilité. Donc le résultat sera déterminé par cela. J’ai beau admirer le coup de pédale de tel coureur cycliste ou le coup de patin de tel joueur, je ne peux pédaler ou patiner que comme Michel Jean peut le faire.
Vous arrive-t-il de vous relire et de trouver cela mauvais?
Constamment. Je trouve tout ce que je fais mauvais. Je ne comprends pas que ça intéresse les autres. Je suis toujours étonné quand on me dit que c’est bon. C’est bizarre car je n’ai pas le même rapport avec mes reportages. Je sais quand un topo est bon et parfois je me trouve hot de l’avoir tourné de telle où telle manière. Pour les livres, je suis constamment dans le doute et l’inquiétude. C’est douloureux parfois.
Croyez-vous plus au talent ou à la technique?
Le talent bien sûr. La technique, ça s’apprend. Le talent est inné.
Acceptez-vous que quelqu’un lise par-dessus votre épaule lorsque vous êtes en processus créatif?
Je suis dans ma bulle quand j’écris. C’est un processus très personnel. Je n’ai pas besoin de m’isoler. Je peux écrire n’importe où, dans un café, un bar, ma cuisine (très souvent) ou dans l’autobus ou le train. Mais je n’aime pas qu’on s’immisce dans ma bulle.
Acceptez-vous de retoucher votre texte à la demande d’un éditeur?
Facilement. Mais en même temps, je n’aime pas faire lire mes textes par un trop grand nombre de personnes. J’ai peur que trop d’avis me détourne de ma ligne de pensée. Mais je n’ai aucun problème avec le fait qu’une personne commente ou lise mes manuscrits. Comme journaliste, j’ai l’habitude de devoir présenter mes textes à un chef de pupitre et un avocat en plus…… L’important, c’est le résultat final. Quand on me propose un truc et que je trouve que c’est meilleur que ce que j’avais écrit, je le prends. Au bout du compte, c’est moi qui parais meilleur.
Une part de votre écriture est-elle autofictive?
Parfois mais pas toujours. Je pige souvent dans des souvenirs. Parfois certains personnages sont inspirés de gens que je connais. Mais je ne ressens pas le besoin de raconter ma vie. Aucunement. Si je pige dans mon passé, c’est toujours parce que ça sert l’histoire. Je ne suis pas la vedette de mes livres. Même si parfois on m’y reconnait un peu.
Avez-vous un lieu ou un rituel d’écriture en particulier?
Non. Tout ce dont j’ai besoin, c’est de temps. Donnez-moi du temps, j’écris. Ça peut être aussi court que 15minutes. Je n’ai pas l’angoisse de la page blanche, probablement grâce à mon expérience journalistique. Quand il faut livrer un topo, tu ne peux dire que tu n’es pas inspiré. Dont make it pretty, make it by six, disent les Américains…. Mais en même temps, j’aime écrire le matin. Je me lève vers 4 ou 5heures, me fais une dizaine de tasses de café et j’écris. Ces premières heures du matin sont magiques et porteuses d’inspiration.
Faites-vous usage d’ouvrages de référence lorsque vous travaillez vos textes, si oui quels sont-ils et pourquoi les préférez-vous aux autres?
Ça m’arrive si nécessaire. J’ai fait pas mal de recherche sur le mode de vie des Innus dans Elle et nous. Même chose sur les pensionnats autochtones dans Le vent en parle encore. Mais je n’aime pas trop avoir à le faire.
Éprouvez-vous parfois des pannes d’inspiration?
Oui. Pour écrire j’ai besoin que la trame de l’histoire soit clairement établie. Dans mon esprit du moins. Il faut que je sache où j’en suis et où je vais. Écrire devient alors facile. Je veux coucher l’histoire sur papier. Je repasserai ensuite pour travailler le texte. Je ne me sens soulagé que quand cela est fait. Le reste, c’est le crémage sur le gâteau. La partie amusante, jouer avec les mots où les images. L’histoire, c’est la fondation du livre.
Lorsque vous travaillez un texte, et que vous en faites relecture, après le premier jet, tranchez-vous généralement dans le texte, à cette étape du travail, ou si, au contraire, vous avez tendance à en rajouter pour préciser, mieux camper les atmosphères etc.?
J’enlève. Il ne m’est jamais arrivé de rallonger un manuscrit après le premier jet. J’ai déjà coupé une scène d’une vingtaine de pages et un personnage au complet. Dans mon dernier roman, j’ai enlevé près de 10 000 mots entre le premier jet et la version finale.
Lorsque vous terminez l’écriture d’un manuscrit, êtes-vous déjà prêt à vous lancer dans l’écriture du prochain?
Habituellement oui. Les idées murissent tranquillement. J’ai besoin d’écrire. Ça fait partie de ma vie. C’est comme manger ou bouger.
Quel est le point commun, selon vous, de tous vos écrits?
Bonne question. Je ne crois pas qu’il y ait de point commun. Mes livres sont si différents les uns des autres. Si ce n’est une volonté de toucher le lecteur.
Quel est l’aspect qui vous semble le plus important à travailler dans un texte?
Pour moi, il faut que le lecteur oublie qu’il est en train de lire. Il ne faut pas voir les fils au dessus des marionnettes pour apprécier le spectacle…. Quand un livre réussi cela, c’est plus fort que tout!
Comment définiriez-vous votre style d’écriture?
Sobre et sensible.
Complétez à votre guise l’énoncé suivant : « Écrire c’est… »
…le fun.
À quoi reconnaît-on, selon vous, un grand écrivain?
Un grand écrivain dure dans le temps. Tant d’auteurs ne sont que mode passagère. Il faut le recul des années pour bien jauger une œuvre. Celles qui durent et qui restent pertinentes témoignent de la grandeur de leur auteur.
Lorsque vous êtes en processus d’écriture, lisez-vous d’autres auteurs sur le sujet qui vous préoccupe?
Je lis constamment. Ça me nourrit. L’écriture des autres m’inspire. J’ai ma manière à moi d’écrire, alors je ne cherche pas à reproduire le style d’un autre écrivain. Simplement, les livres m’inspirent dans la vie. Et ils me donnent le goût d’écrire. Je vois mal un musicien ne pas écouter de musique pour ne pas être influencé…. Pareil pour les écrivains.
Merci Michel pour cette entrevue!
Pour en apprendre un peu plus sur l’auteur, consultez le site de Libre Expression.
Complétez à votre guise l’énoncé suivant : « Écrire c’est… »
…le fun.
À quoi reconnaît-on, selon vous, un grand écrivain?
Un grand écrivain dure dans le temps. Tant d’auteurs ne sont que mode passagère. Il faut le recul des années pour bien jauger une œuvre. Celles qui durent et qui restent pertinentes témoignent de la grandeur de leur auteur.
Lorsque vous êtes en processus d’écriture, lisez-vous d’autres auteurs sur le sujet qui vous préoccupe?
Je lis constamment. Ça me nourrit. L’écriture des autres m’inspire. J’ai ma manière à moi d’écrire, alors je ne cherche pas à reproduire le style d’un autre écrivain. Simplement, les livres m’inspirent dans la vie. Et ils me donnent le goût d’écrire. Je vois mal un musicien ne pas écouter de musique pour ne pas être influencé…. Pareil pour les écrivains.
Merci Michel pour cette entrevue!
Pour en apprendre un peu plus sur l’auteur, consultez le site de Libre Expression.
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