Entrevue avec Catherine Bourgault

« Internet est mon plus grand cauchemar! Pour y remédier, je m’enferme parfois dans une pièce avec un simple cahier et un crayon pour écrire quelques chapitres à la main sans être distraite pour un courriel ou les vidéos de petits chatons sur Facebook…» — Catherine Bourgault

Avant d’arriver au métier d’écrivain, Catherine Bourgault a fait des études en langues et traduction, ainsi qu’en relations industrielles à l’Université Laval. Après quelques années à la maison avec ses trois enfants, l’envie d’écrire s’est fait sentir. Une passion naissait… 

À quel moment avez-vous commencé à écrire, et pour quelles raisons avez-vous commencé à le faire?
J’écris d’aussi loin que je me souvienne. Journal intime, poèmes, petites histoires. D’ailleurs, j’ai commencé à écrire la trilogie Blanc maculé d’une ombre à l’âge de 15 ans, mais ce n’est qu’à 30 ans que je me suis décidée à la travailler dans le but d’une publication.

Vous arrive-t-il de procrastiner alors que vous devriez plonger dans l’écriture?
Oui, trop souvent. Internet est mon plus grand cauchemar! Pour y remédier, je m’enferme parfois dans une pièce avec un simple cahier et un crayon pour écrire quelques chapitres à la main sans être distraite pour un courriel ou les vidéos de petits chatons sur Facebook…

Quel est le moteur de votre inspiration?
Chaque instant de la vie quotidienne. Une conversation entre un homme et une femme à l’épicerie, une publicité à la télévision, la couleur des yeux d’une personne. En fait, je dis souvent aux gens qui m’entourent avec un sourire sadique que tout peut se retrouver dans un roman!

Vous arrive-t-il de vous relire et de trouver cela mauvais?
Dans mon cas, c’est plutôt l’inverse. Parfois, j’écris pendant une heure avec l’impression que tout est mauvais. Lorsque je relis l’ensemble par la suite, je trouve le texte plutôt bon et j’ajuste les détails qui m’agacent.

Croyez-vous plus au talent ou à la technique?
Les deux. Savoir construire une phrase est une chose, mais si elle n’a pas d’émotion, ce sera mauvais. Être capable de transposer dans un texte ce qu’un personnage ressent, il faut le sentir dans nos tripes et aucun livre ne peut nous apprendre comment faire, il faut le vivre.

Avez-vous eu de la difficulté à trouver un éditeur pour votre premier ouvrage? et pour les ouvrages subséquents?
Les étoiles étaient alignées pour moi, je n’ai jamais eu à envoyer un manuscrit dans l’espoir d’être publiée, les opportunités se sont présentées à moi. Il faut savoir mettre un pied dans les portes qui s’ouvrent devant nous et foncer. Je peux dire que j’ai eu de la chance, mon parcours a été plutôt facile et hors du commun.

Acceptez-vous que quelqu’un lise par-dessus votre épaule lorsque vous êtes en processus créatif?
Absolument, ça me permet souvent d’ajuster le tir et d’avoir un avis extérieur. Souvent, je suis trop collée sur mon texte pour bien le juger.

Quel est ce qui vous pose le plus de difficulté au moment de l’écriture?
Pour moi, le début et la fin coulent naturellement. Par contre, à mi-chemin, c’est l’horreur. Je nage dans mes intrigues, je remets tout en question. Ce sentiment qu’il en reste encore beaucoup à faire, que je n’y arriverai pas… Et puis tout déboule une fois ce stade passé.

Acceptez-vous de retoucher votre texte à la demande d’un éditeur?
Bien sûr, puisque c’est un travail d’équipe. Ils sont beaucoup mieux placés que moi, d’un point de vue professionnel, pour savoir ce qui est pertinent ou non. Je suis chanceuse, car avec mon éditeur, tout est discutable et je me sens respectée dans le processus. Un aspect à ne jamais négliger.

Planifiez-vous votre écriture ou si vous vous laissez porter par elle?
Je fais toujours un plan avant de me lancer à l’écriture. Par contre, le plan est souple et je l’ajuste au fur et à mesure que mon travail avance. Il me sert surtout de barrière rassurante lorsque je m’égare et que je ne sais plus quelle direction prendre. Je me ramène alors à l’essentiel.

Quelle est l’ambiance de travail dont vous avez besoin pour vous plonger dans l’écriture?
Aucune en particulier. Par contre, je préfère la maison à un lieu public comme un café ou une bibliothèque. D’ailleurs, j’écris dans toutes les pièces. Si l’inspiration manque, je change de pièce et souvent, ça fonctionne! Je mets parfois un fond de musique et j’essaie de plus en plus de travailler debout, je me sens moins lourde à la fin de la journée.

Avez-vous un lieu ou un rituel d’écriture en particulier?
L’écriture est mon travail à temps plein. Le matin, je vais porter mes trois héritiers à l’école et à la garderie, puis je m’installe pour la journée comme n’importe quel travailleur le fait. J’ai toujours une bonne séance d’écriture l’avant-midi. Entre 11 h et 13 h, je fais une pause jogging, dîner, tâches ménagères… Je repends le travail une heure ou deux l’après-midi avant d’aller chercher mon petit monde. Évidemment, le soir, lorsque la maison est calme, je relis ce que j’ai fait dans la journée et je retravaille les passages.

Éprouvez-vous parfois des pannes d’inspiration?
Ce n’est pas vraiment une panne d’inspiration, mais parfois, je n’arrive pas à trouver le bon filon, ce qui me rend d’humeur massacrante. J’ai alors l’impression que je ne trouverai jamais le petit quelque chose qui fera débloquer le reste de l’histoire, je panique. Ce qui est ridicule, car je sais très bien que je trouve toujours!

Lorsque vous travaillez un texte, et que vous en faites relecture, après le premier jet, tranchez-vous généralement dans le texte à cette étape du travail, ou si, au contraire, vous avez tendance à en rajouter pour préciser, mieux camper les atmosphères etc.?
De plus en plus, j’apprends à cracher le premier jet sans me soucier que le texte soit parfait. Par la suite, je reformule et j’ajoute les détails comme des descriptions, des dialogues…

Lorsque vous terminez l’écriture d’un manuscrit, êtes-vous déjà prêt à vous lancer dans l’écriture du prochain?
J’ai toujours deux projets en même temps, un jeunesse et un adulte. Je jongle entre les deux selon l’inspiration. J’ai aussi un document nommé « idées roman », donc j’enchaîne les romans sans trop de difficulté. Si j’aime particulièrement un personnage, je me permets de lui faire faire une apparition dans une nouvelle histoire.

Écrivez-vous dans la douleur ou dans la joie?
Ça dépend du projet. Parfois, c’est facile, je rigole et tout s’écrit en un claquement de doigts. À d’autres moments, je rencontre mur après mur et je sue ma vie! En fin de compte, les deux sont très instructifs et amènent la satisfaction du devoir accompli.

Êtes-vous sensible à la critique que l’on fait de vos écrits?
C’est un métier fait de haut et de bas. Une journée, vous recevez un message gentil au point de vous faire sentir le meilleur écrivain de la planète, puis le lendemain, vous recevez un message moyen. Boom! La bulle est crevée et on a l’impression que tout ce qu’on fait est nul. Un jour, un humoriste bien connu m’a donné ce conseil : « Au début d’une carrière, tu mets deux semaines à te remettre d’une mauvaise critique, ensuite, deux jours, deux heures et finalement, deux minutes… » Je garde ça en tête!

Que pensez-vous de vos premiers ouvrages publiés?
Ils seront toujours mon coup de cœur, mes premiers bébés et j’y suis très attachée.

Complétez à votre guise l’énoncé suivant : « Écrire c’est… »
Écrire, c’est parler sans bruit.

Site web officiel de l'auteure: www.catherinebourgault.com